パナマ運河

東洋電機製造

世界の十字路の重要な部分を、日本の技術が支えている。

パナマ運河を通れないとなると、北極海か南極海を通るしかない。

もんのすごい遠まわり。

合計 26m を上って下って、カリブ海、そして大西洋へと抜けるわけです。

2007年は 14,721 隻が通行。そのうち、6,230 隻はパナマックスサイズ。

事業収入は17億6000万ドル、約155億円。

通行量は増えるし、貨物船も大型化してきたため、運河の拡張工事をやるそうです。

ちなみに今まで一番高かった通行料は、2008年2月24日、豪華客船 Norwegian Jade 号の 313,000 ドル以上、約 3,300 万円。ひえぇ～。

そして一番安かったのは、1928年、アメリカの冒険家リチャード・ハリバートンさんが払った、36セント。

この人、泳いで通過したそうです…。

1879年、フランスが運河の開発を開始。1889年に破産。失敗に終る。

1902年、フランスがアメリカに対して資産の売却を申し出た。アメリカはコロンビアと、運河地帯の使用権についての条約を締結する。(当時、パナマはコロンビアの一部だった)

しかし、コロンビア議会は、アメリカから支払らわれる金額を不服として、この条約を批准しなかった。(どうやら、ここがコロンビアの失敗の始まりでは…)

1903年11月、パナマで反乱が勃発。パナマはコロンビアからの分離独立を果たした。

同月、アメリカは新独立国パナマと条約を締結。パナマの独立を保証し、運河建設のために運河地帯の永久租借権を獲得した。

1903年、工事開始。1914年8月15日に開通。

1979年、パナマへ返還。

カリブ海側の閘門 (こうもん) は、水位差 26m もある。

パナマ運河の利用が一番多いのは、それを作ったアメリカ。

続いて、中国。そして、日本。