カレーへの情熱を熱く語る

僕はカレーが三度のメシより好きである。

今日は僕がいかにカレーが好きかを語ってみることにした。これを読んだ人は、みのもんたがカレーには抗癌作用があるらしいと発表するのと同じくらいの効果で、誰もがカレーを作ろうと決心し、もしくは、ココ一番館へ走るだろう。

僕はカレーライスに限らず、カレーパンも、カレーうどんも、カレーピラフも、カップヌードルカレー味だって、カレーなら訳隔てなく何でも好きである。でもカップヌードルは普通のが美味しいと思う。

ぜひ、世の中のカレー好きのために、カレープリン、カレーヨウカン、カレーヨーグルト、カレーパスタ、カレーチョコレート、カレーすし、カレー味の歯磨き、などなど新しいカレー食品を開発して欲しい。僕は食べないと思うけど。

カレーは煮込めば煮込むほど美味くなるので、翌朝食べる昨日の残りのカレーなんかは、夢に出てきて思わず早起きしてしまうほどだ。僕は朝食というものを食べないので寝てるけど。

タイのココナッツミルク入りの、辛いくせに、ほんのり甘いカレーも美味いが、バングラデシュのカレーもまた美味かった。言葉が通じなくてカレーしか注文できないという逃れられない事情もあったが、野菜カレー、チキンカレー、マトンカレー、フィッシュカレー、いろいろあるので毎日食べても違う食べ物だと思えば飽きない。

誰かがカレー文化圏の中ではバングラデシュが一番美味しいと言っていた。ぜひ、バングラデシュ航空の中古の飛行機に乗って、行って試してほしい。ちなみに、僕にはインドカレーとの違いがさっぱりわからなかった。あぁ、それから爆弾テロには気をつけた方がいい。

そしてやはり、カレーと言えばインドで、インドと言えばヘビ使いだが、本場のカレーは確かに美味い。ご飯と食べるカレーもいいが、ナン (ぺちゃんこのパン) とカレーの組み合わせも絶妙な美味さである。

インドでは食事は手で食べる。皿の上でカレーとご飯を手でぐちゃぐちゃにまぜて、ひと口分を指の上に乗せて口へ運ぶ。手はベトベトだけど、骨付きチキンカレーなんかは手じゃないと食べられない。

僕は最初、スプーンとフォークで骨付きチキンカレーを食べようとして、カレーをジーンズの上、しかも両足の上に大量にぶちまけて以来、骨付きは手で食べるべきだと、洗っても落ちない悲しいシミを見て学んだ。

これが不思議と、手で食べるとより美味しい気がする。ぜひ日本でも手でカレーを食べてみて欲しい。熱いし行儀が悪いし、僕はスプーンを使うけど。

そうそう、カレーには福神漬けが欠かせない。カレーの味ばっかりで、もうカレーなんか食いたくねぇよとギブアップ気味な時、福神漬けを少しかじると、カレーの味が再び引き立つというものだ。僕はああいう、いかにも人工着色された物は食べないけど。

それから忘れてはならないのが、カレーといえばキャンプだろう。ナベひとつで、食材をぶち込むだけで簡単に作れるカレーは、日本が生んだ屋外食の代表と言える。僕は作れないけれど。

カレーへの尽きることのない情熱をもっと語りたいところだが、カレー、カレーと書いていたら、かなりお腹が減ってきたので、すぐ近所の屋台でキムチチャーハンを食べてきます。