北朝鮮の北の国境

北朝鮮との国境の町、丹東2日目。

昨日の夕方、丹東駅に到着すると、すぐさまバスに押し込められ指定の宿とやらに連れて行かれた。行き先の決まっていない旅行者は、SARS 対策として指定の宿以外に泊まってはいけないという。指定の宿は2件ある、安宿と高級宿だ。中国人はぞろぞろと安宿へ収容されていたが、僕が日本人だと言うと、有無を言わせず料金10倍のホテルへと連れていかれた。10倍と言っても、一泊2,500円程度なのだが、瀋陽で泊まった宿は300円だったのでこの値段は痛い…。

ホテルから歩いて15分程度のところに、北朝鮮との国境の川、"鴨緑江"がある。川幅は向こう岸の北朝鮮の建物が何階建てか、ようやく数えられるような距離。韓国側の非武装地帯の物々しい国境とは違い、中国は友好国なのですっかり観光地になっていて、遊覧船に乗って向こう岸ぎりぎりまで連れて行ってくれる。明日の朝、バスで大連へ向かいます。